sportliche oder körperliche Wettkämpfe, die die Ziele und Herausforderungen verfolgen, die sie darstellen. Sport ist in jeder alten und modernen Kultur verwurzelt, aber jede Kultur definiert Sport anders. Am hilfreichsten sind Definitionen, die den Bezug von Sport zu Spielen, Spielen und Wettkämpfen verdeutlichen. Der deutsche Theoretiker Carl Diem definierte das Spiel als „zwecklose Tätigkeit um seiner selbst willen, das Gegenteil von Arbeit“. Menschen müssen arbeiten, aber sie spielen auch, weil es ihnen Spaß macht. Das Spiel ist autotelisch, was bedeutet, dass es seine Ziele hat. Es ist sowohl freier Wille als auch ununterstützt. Kinder, die sich weigern, Fußball zu spielen, wenn sie von ihren Eltern oder Lehrern dazu aufgefordert werden, nehmen nicht an einer Sportart teil. Wenn ihre Hauptmotivation Geld ist, sind es Profisportler auch nicht. In der Praxis sind die Gründe häufig widersprüchlich und in der realen Welt schwer zu ermitteln. Allerdings ist eine klare Definition notwendig, bevor praktische Urteile darüber gefällt werden, was Spiel ist und was nicht.
Geschichte
Niemand kann den Ursprung des Sports lokalisieren. Kinder hatten schon immer Sport in ihr Spiel einbezogen, weil es unmöglich ist, sich eine Zeit vorzustellen, in der sie nicht natürlich Rennen liefen oder rangelten. Es wird immer noch ermittelt, wann Sport als autotelischer körperlicher Wettkampf für Erwachsene entstanden ist. In der prähistorischen Kunst werden Jäger dargestellt, aber es ist unbekannt, ob sie ihre Beute mit der freudigen Hingabe von Sportlern oder in einer Geisteshaltung trauriger Notwendigkeit verfolgten. Aber angesichts der Fülle an literarischen und ikonografischen Zeugnissen aus allen alten Zivilisationen ist es klar, dass sich die Jagd zumindest für die Aristokratie und den Adel bald zu einem Selbstzweck entwickelte. Archäologischen Daten zufolge scheinen Ballspiele bei so unterschiedlichen antiken Gesellschaften wie den Chinesen und den Azteken beliebt gewesen zu sein. Ballspiele würden strengstens als Sport gelten, wenn sie Wettkämpfe und keine rituellen Handlungen ohne Wettkampfcharakter wären, wie das japanische Fußballspiel Kemari. Die Zeugnisse aus der griechischen und römischen Antike, die zeigen, dass Ballspiele vor allem angenehme Hobbys waren, wie sie der griechische Arzt Galen im 2. Jahrhundert n. Chr. für die Gesundheit empfahl, machen deutlich, dass nicht einfach davon ausgegangen werden kann, dass es sich um Wettkämpfe handelte.
Griechenland und Kreta
Aus Darstellungen von kretischen Jungen und Mädchen, die ihre akrobatischen Talente gegen Stiere erproben, muss geklärt werden, ob sie Sport, religiöse Zeremonien oder beides darstellen, da die minoische Schrift für Historiker immer noch ein Rätsel ist. Die Daten aus Griechenland, wo Spiele bis zum Aufkommen zeitgenössischer Sportarten eine kulturelle Bedeutung hatten, die nirgendwo sonst zu finden war, lassen die Möglichkeit vermuten, dass die Errungenschaften der Kreter sowohl sportlich als auch rituell waren. Der erste umfassende „Sportbericht“ der Geschichte, der in Buch XXIII von Homers Ilias die Form von Trauerspielen für den verstorbenen Patroklos annimmt, verbindet weltliche und religiöse Beweggründe. Diese Wettbewerbe waren nicht autotelisch, weil sie Bestandteil der griechischen Religion waren; Im Gegensatz dazu waren die Spiele in der Odyssee hauptsächlich weltlich. Die Phäaken forderten Odysseus auf, seine sportlichen Fähigkeiten zu zeigen. Im Allgemeinen waren kultische Sportarten, wie die Zeus-ehrenden Olympischen Spiele, und weltliche Wettkämpfe ein Teil der griechischen Gesellschaft.
Fazit
Lange nachdem christliche Beschwerden (und hohe finanzielle Kosten) die Gladiatorenspiele beendet hatten, vielleicht zu Beginn des fünften Jahrhunderts, boten der römische Zirkus und das byzantinische Hippodrom immer noch Wagenrennen an. Die Wagenrennen waren in vielerlei Hinsicht ziemlich zeitgemäß. Die Aufteilung der Wagenlenker in bürokratisch strukturierte Fraktionen wie die „Blauen“ und „Grünen“ schürte die Loyalität der Anhänger von Großbritannien bis Mesopotamien. Wagenlenker prahlten mit ihren Siegen auf die gleiche Weise, wie moderne Athleten mit ihren „Zahlen“ prahlen, was darauf hindeutet, dass sie möglicherweise ein gewisses Bewusstsein für das hatten, was heute als Sportrekorde bekannt ist. Die Gladiatorenspiele hatten jedoch, wie die griechischen Spiele vor ihnen, eine starke religiöse Komponente. Die ersten römischen Schlachten, die 264 v. Chr. stattfanden, wurden wahrscheinlich von etruskischen Bestattungsspielen beeinflusst, bei denen der Kampf der Toten als Kameradschaft für die Toten diente. Noch mehr als ihre Grausamkeit entsetzte der Götzendienst der Spiele die christlichen Demonstranten. Die Wagenrennen konnten nach Konstantins Bekehrung zum Christentum im Jahr 337 n. Chr. Generationen überdauern, dank seiner weniger offenkundigen heidnischen Religionszugehörigkeit.
